赵民按：

作者 | 马勇

来源 |爱思想网

光阴似箭，日月如梭。如果从七七卢沟桥事变算起，这场战争爆发已八十年；如果从1931年“九·一八事变”算起，这场战争爆发已八十六年。几十年来，全世界发生了巨大变化，但中国人对这场战争的记忆却历久弥新，恍若昨日。这是一场改变中国历史走向的关键一战，也是后世中国的起点。

世界大势与日本的战略误判

中日两国都是东亚重要国家，有着漫长的友好交往史。历史上虽曾发生过一些不愉快，甚至战争，让两国人民付出惨痛代价，但这并不代表中日两国人民交往的主流，而是国际形势演变以及两国政治演化的结果。

近代之前，日本是中国文明的学生，而且是个“优等生”。到了近代，两国几乎同时面临相同的问题：如何应对西方近代文明的挑战。在近代早期，日本依然如过去千年一样，惟中国马首是瞻：中国有限度、有节制、有选择地接纳西方，日本也像中国一样，让“兰学”进入，但必须有约束，可管制。

然而到了十九世纪中叶，东西方的形势都发生了巨大变化，西方在技术上的进步，特别是工业革命的发生，使西方有一个超出今日想象的殖民冲动、市场需求。而东方，一方面在与西方的贸易交往中分享了巨大的市场好处，长时期享有贸易顺差，另一方面视自己尚未获得充分开发的市场为私家花园，不愿意让别人特别是巨大的西方染指。1840年的鸦片战争，就是这种情形的必然结果。

中国太大了，鸦片战争结束了，中国人并没有从这场战争中学到多少东西，少数知识精英如林则徐、魏源的觉醒，并没有唤醒整个国家。中国依然如故在原有轨道上前行。

与中国的情形很不一样，日本密切关注着中国的一切。旁观者清。中国在鸦片战争中的失败让日本深切体会了西洋文明的魅力，特别是林则徐-魏源的《海国图志》让日本人受益无穷。在中国还陶醉于想象的东方大国时，日本采纳了与中国相反的路径，不是拒绝西方的贸易要求，选择战争，而是打开国门，与西方通商，并发誓转身向西，在东方构建一个西方式的近代国家。

中日两国面对西方的不同应变方式深刻影响了后来的发展，日本渐渐学到了西洋文明的长处，同时也沾染了西洋文明病毒，丛林法则、弱肉强食，启发了日本，使日本觉得自己完全可以像西方那样殖民，那样扩张。于是有后来的甲午战争，日本将殖民的目标锁定了昔日的老师。这也是中日两国结怨的开始。

甲午战争让中国蒙受了巨大损失，日本从这场战争中不仅获得了巨大的物质利益，为后来的工业化、现代化提供了为数不菲的帮助，而且，甲午之战让日本的信心变成了野心，既然一个古老的强大的东方大帝国都能轻易征服，还有什么力量可以阻断日本通往世界的步伐？十年后，日本一举战胜欧洲大国俄罗斯。

短短十年，日本相继战胜欧亚两个大帝国。这一方面显示了变革的力量、宪政的活力，另一方面也激活了日本步趋西方征服世界的野心。此后的日本，在重大国际事务中从不缺席，第一次世界大战，日本执意参战固然展示了其重视盟友承诺，协助英国的决心，但其刻意遏制中国，进而征服中国，多少暴露了其称霸亚洲的企图。

日本向中国提出的“二十一条”是二十世纪中日关系转换的一个分水岭。此前二十年，中国经历了一系列重大变革，从专制到新政，从新政到宪政，从宪政到共和，总体而言，那二十年中国受日本的影响最大，日本在不知不觉中成为中国学习的榜样，在某种程度上取代了西方在中国的意义。中日两国政治家、思想家，在二十世纪初年提出的“大亚洲主义”，大约是世界上最早的区域整合倡议，但是因为日本后来亚洲政策的变化，全世界的区域整合基本实现，而亚洲根本看不到曙光。究其根源，日本没有真正理解世界大势，出现一系列严重的战略误判，是亚洲区域整合一直无法重启的一个重要原因。