在美国，我为何不让孩子练橄榄球、冰球
去年回国，在京城某著名公园，我们很惊讶的看到，众多孩子佩戴头盔护具，在训练拦阻式橄榄球训练（Tackle football）。
西风东渐，这些年，美式橄榄球和一些时髦运动项目，在国内青少年中爆发式增长。
但此中有很多信息不对称和误读，今天跟大家聊聊那些危险的美式运动项目，以及孩子在美国选择体育项目的经历、心得。
一、橄榄球或不可逆的损伤大脑
2015的获奖电影，Concussion（脑震荡），讲述一个真实而残酷的故事。
2002年，一个病理学家Dr. Bennet Omalu,给退役早逝的橄榄球巨星Mike Webster 做尸体解剖时，发现他的脑部深处已经溃变。
他给这个神秘疾病一个名字：Primarily chronic traumatic encephalopathy (CTE), 长期慢性脑病变。
在现代运动中，极少看到有橄榄球如此野蛮的身体冲撞。在长期、反复的冲击下，运动员脑部底部组织在悄悄的病变。
后果：头疼，失眠，焦虑，精神狂躁，无法集中精力等。但这些症状，都需要数年后才能显现。
在众多医生和记者长达数年与NFL，以及狂热的球迷（美国普通人对橄榄球的热爱真是难以抵挡）的斗争中，越来越多案例在退役球员中发现，美国社会终于开始重视橄榄球的长期伤害。
但我走到那群北京家长中，很惊讶的是，她们对这个运动的危险性考量几乎为零。有家长说，小孩都带头盔和护具，不会有危险。
头盔可能恰恰在误导家长。大量的研究表明，头盔能保护头骨。但包裹在头骨里面的脑组织，在剧烈的冲击下，就像地震波让房屋撕裂坍塌一样，发生病变。目前医学界的结论是，没有头盔能保护球员免于脑震荡。
我们在多伦多的自然博物馆，体验了一项现场演示：橄榄球和冰球运动队员高速撞击时对大脑的冲击，是相当恐怖的。
美国，橄榄球的危险性已经家喻户晓了，越来越少的孩子玩橄榄球。我们周围的朋友，没有一个孩子玩橄榄球的，包括父亲当年就是高中和大学橄榄球队的，也不让儿子去玩了。一项媒体调查，半数以上美国家长不会让孩子玩橄榄球。很多人呼吁，彻底禁止14岁以下孩子玩拦截式橄榄球。
小朋友玩的多的，是腰旗橄榄球（Flag Football），不允许发生身体冲撞。到高中才可以玩拦截式橄榄球（但死在橄榄球场上最多的是高中生和大学生，不是职业橄榄球运动员）。
每年的超级碗之前，媒体讨论一个永恒的主题就是致死致伤案例官司，以及脑震荡科学研究进展。
二、打冰球孩子经常被撞哭
另一个在国内高烧的运动，冰球，安全性也越来越受到关注。
冰球是我们这里的王牌运动，水平非常高。打冰球非常阳刚、酷，我们此前特别希望滴答能在冰场找到乐趣。
滴答7岁开始进俱乐部训练冰球，很辛苦，整个第一赛季，都在训练滑冰。到第二年，能冲刺急刹、跳、做各种高难度转弯倒退动作后，才正式入队。
但进入赛季，我们意识到有问题了。尽管还只是七八岁的小孩，比赛非常激烈和危险。速度飞快，经常有孩子被撞飞，趴在地上半天起不来。
最危险的不是撞人，而是撞墙。冰球场上，为了抢球，或者卡位，队员经常要故意把对方撞到墙上。
我原来以为墙上有海绵，后来仔细确认就是硬塑料和玻璃。几乎每次比赛，都有小朋友被撞哭，半天才能爬起来，有时需要家长抱走。
我问滴答，被撞时有多疼。他说，不是很疼，但会感觉晕过去，就是有那么几秒没有意识。然后自己努力站起来。
经过一个赛季，我们决定放弃。将近两年的投入白费了，很可惜，但我们不想让他经历这样的痛苦，和身体未来的不确定性。
当然，国内冰球的练习比赛程度没这么激烈，危险程度要小很多。
选运动，是孩子人生最重要的规划之一。对孩子和家长，意味着数年，乃至十多年大量金钱、时间、精力投入。运动没有好坏，选哪一个，有很多因素要衡量。我们这些年把各种运动尝遍了，提供些小贴士给家长们。
一、是资源
能就近获得什么样的资源，一定要近，家门口的最好。一小时车程，一次两次不是问题，每周都要一两次，就是大问题了。
譬如冰球，我们这是冰球的故乡，教练和比赛资源充沛，便宜，队员水平高。但在中国南方，就没这条件了。场地、教练和注册队员少，练习比赛机会少。
流行程度，参与人数和水平。譬如击剑，滴答同学虽然很喜欢，但我们所在城市小，只有几个小众的俱乐部，练了几次后果断放弃，人太少，教练水平太一般。但在北京、纽约这样的大城市，就能找到很好的击剑俱乐部和教练。
二可持续性
兴趣的可持续性。小孩有持续的兴趣，不然不可能坚持数年。千万不要逼着孩子练某一项运动。
资源的可持续性。有外部条件。譬如集体运动，能不能找到伙伴，有没有机会参加各种比赛，尤其是巡回赛，给孩子提供目标。
投入的可持续性。愿意投多少钱，体育总体是一个烧钱的事情，尤其是住在城市，不鼓励家长无谓的投入时间和金钱，没必要，搞得自己和孩子都很累。
三 安全性
所有运动都有危险，都可能受伤，踢足球伤腿，打篮球伤手，但有的是可以避免，可逆的，有的是不可逆的。
前面说到的美式橄榄球和冰球，有很多亲戚朋友小孩也在练，并不是一棍子把这些运动打死，而是给大家呈现更全面的信息。
美国的运动比国内走的快很多，有很多经验教训，家长在选某一项运动前，要多做功课。
美国社会对运动安全性的审视在不断更新，譬如足球禁止12岁以下用头球，冰球禁止13岁以下有身体故意冲撞。我们所在的纽约州很快将会有新的法律，青少年参加拦截式橄榄球前，强制要求告知家长脑伤害信息。
四 选小众运动还是大众运动？
有些家长喜欢选择小众运动，因为孩子将来能刷掉绝大部分竞争对手。但小众运动的长期的投入，也是远超过大众运动的。
打篮球踢足球，一双球鞋一个球就可以，训练比赛费用也低。
打冰球的装备就复杂多了，一根冰球棍就是上千人民币，加上冰刀鞋、护具、头盔、队服，一年至少好几千，而且，每一两年就得更换，训练和比赛的费用也更贵。
我们这，每年冰球赛季前，都会有专门的跳蚤市场，家长把用过的棍子、护具、头盔等放在那卖，新来的家长能省一大笔钱。但总体投入还是很大的。
马术、击剑、赛艇等很多小众运动的巡回赛都在国外，孩子练习几年后，每年都得出国参加比赛。因为国内比赛成绩，不会被国外学校认可。
我们这马术很普遍，但普通家庭也只是把它当业余爱好，偶尔玩一玩。因为后面的训练、养马、比赛费用，不是一般家庭能承受的。除非家里有农场，自己能养马。
所以，选择运动也要考虑，将来能承受什么样的投入，小众运动确实能刷掉很大一部分竞争者，但也意味着更多的金钱和时间投入，就看家长如何选择了。
建议
多培养华裔男孩的社交能力
运动，是让孩子健康，让他/她去经历拼搏和挫折，去思考竞争策略，去学会社交。不是成为专业队员，也不是为了升学加分。
今年是滴答在Travel Team第三年了，占用大量时间，我们希望他能有更多比赛机会。对孩子来说，普通球队一年也就是十多场比赛，但Travel Team 有几十场比赛，而且都是跟全州各地高水平球队过招，对身体和心理素质磨砺非常有好处。（后面专门写一期美国青少年的足球训练和比赛体系）。
华裔孩子，尤其是男孩，如果想增加社交机会，建议选团队运动，而不是单打独斗的运动。滴答从小有点腼腆，我们一直努力把他往外推，参加各种活动，各种体育赛事。感觉确实好很多了。不怯场，到哪个队跟教练队友都很快融入，大家也很喜欢他。
有些小细节非常影响孩子的参与感。譬如冰球，孩子们必须带着头盔、面罩，不好交流。一个赛季，队员之间没说过几句话。唯一聊天机会是在Lock room，但也就是打个招呼，因为很冷，装备穿戴又很繁琐，大家匆匆忙忙，没有心情聊天。
打棒球，绝大部分时间站着不动，有时候队友击球水平不够，滴答同学就闲着在场上玩泥巴……一场比赛下来汗都没出。所以，选来选去，最后还是选了最大众化的足球，看来，俗和流行，是有原因的。
我们在这里分享，美国加拿大的工作生活经历。对北美教育生活有兴趣的朋友，从K-博，欢迎关注。
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