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获诺贝尔奖后,这名科学家半夜摸黑出门,猛按邻居的门铃

李立强 美加双城记 2021-09-22

凌晨2:15,一对老头老太摸黑,出现在斯坦福大学经济学家,Paul Milgrom的家门口。老头着急的按门铃,咚咚咚的敲门。


敲了半天,里面终于有人应答了。

 

我是罗伯特,你得了诺贝尔奖了!

 

什么,谁得了诺贝尔奖?

 

你得了诺贝尔奖,他们没有你电话,找不到你。

 

 “我给了他们你的手机号,你能接电话吗?旁边的老奶奶补充。

 

敲门的老大爷是斯坦福大学著名经济学家,83岁的Robert Wilson。他在通知他的学生,72岁的Paul Milgrom获奖了。他忘了说一个最重要的点,他自己同时也得了诺贝尔奖。

 

这是今年的诺贝尔经济学奖得主,Robert WilsonPaul Milgrom的得奖故事。两人都是斯坦福大学的经济学家,就住在一条街的对面。这一场景被保罗家的监控拍下来了,斯坦福大学将其发布在官方推特上。

 


传奇师生4人获得诺贝尔奖

 

他们因对拍卖理论的贡献而获奖,两人是师生关系,亦师亦友。更神奇的是,敲门的老大爷Robert Wilson是诺奖界的传奇,他是博弈论的大牛之一,不但和Paul Milgrom一起获奖了。此前,他教过的学生,还有两个获得了诺贝尔经济学奖。

 


一个是AI Roth 2012年获得诺贝尔经济学奖,他的贡献在匹配和市场设计。他的理论对解决择校问题,器官捐献等发挥了巨大的作用,他设计了一套天才的肾脏捐赠互助的模式,缓解了肾脏移植病人,无法得到足够捐献肾脏的困局。

 

另一名是 Bengt Holmstrom, 2016年获得诺贝尔经济学奖,主要贡献是委托代理制度,尤其是契约理论和激励制度在现代公司治理中的运用。


2017年,Bob Wilson 获得另一大奖时和他的三个诺奖学生合影,Al Roth, Paul Milgrom, 和Bengt Holmstrom.

 

诺奖得主曾在博士资格考试中栽了

 

昨天,获知老师和师门也得了诺奖,Al Roth在他的博客中,回忆了Bob Wilson对他学术生涯的帮助。

 

1971年,他来到斯坦福读博士,很不幸在博士资格考试中失利了,Bob Wilson同意成为他的导师,并拯救了他。


Bob Wilson and Paul Milgrom in 2006


Al Roth记得那段时间,老师Bob Wilson在休假,但每周他们会见面聊一小时。每次见面,Al Roth都会花一阵子向老师解释,他的研究本周为什么没有进展,然后老师会花一阵子给他打气,不要丧气。然后,Al Roth再向老师描述前进路上的障碍。

 

当结束会面时,老师Bob总是会推荐一篇论文,Al Roth直接去图书馆,开始读论文。Al Roth说,每次他都会想,这次老师犯错了,这篇论文跟我的问题一点关系都没有。但然后,在论文中间的某个地方,肯定会有一个定理或者备注,帮他清除了拦路虎。

 

为何美国能狂揽诺贝尔奖?

 

今年的诺贝尔奖全部颁完了,12名获奖者中,美国科学家和作家占了8个,继续主导了诺奖。诺奖创立以来,每个国家总的获奖数,美国也是高居榜首,比英法等国家加起来都多。对美国主导诺奖有很多解释。

 


一种是二战后美国对基础研究的重视和投入。二战前,美国获得诺奖数量并不明显,二战后激增,这与美国大幅度增加科学研究投入有关,尤其是政府投入巨大。另外,军事争霸也刺激了基础研究。

 

第二种主流解释是,移民大大增加了美国的诺奖人数。尤其是二战,大量德国和欧洲优秀科学家逃离到美国,成为美国科技创新的主力之一,这些人包括爱因斯坦和研制原子弹的诸多科学家。有研究显示,从2000年到2019年,美国获得物理、化学和医学诺奖者中,超过40%是移民。从1901年到2019年,这一比例也超过了30%

 

第三种解释是,美国自由的科学研究氛围。真正做到了科学无国界,来自世界各地的科学家,年轻研究者,为了学术兴趣聚在一个一个的实验室、大学研究所和院系。加上雄厚的财力支持和良好的学术氛围,为创新提供了最好的土壤。

 



 2020年诺贝尔奖所有奖项获奖名单

 

经济学奖:两位来自美国的经济学家Paul R. Milgrom Robert B.Wilson获得,获奖理由为对拍卖理论的改进和发明了新拍卖形式

 

和平奖公布:授予世界粮食计划署(WFP),以表彰他们为改善受冲突影响地区的和平条件作出的贡献。

 

文学奖:来自美国的诗人Louise Glück获奖,获奖理由是因为她那无可辩驳的诗意般的声音,用朴素的美使个人的存在变得普遍

 

化学奖:授予Emmanuelle CharpentierJennifer A. Doudna,表彰她们在凭借开发基因组编辑方法方面的贡献。

 

物理学奖:英国科学家罗杰·彭罗斯因证明黑洞是爱因斯坦广义相对论的直接结果而获奖;德国科学家赖因哈德·根策尔和美国科学家安德烈娅·盖兹因在银河系中央发现超大质量天体而获奖。

 

生理学或医学奖:授予美国科学家哈维·阿尔特、查尔斯·赖斯以及英国科学家迈克尔·霍顿,以表彰他们在发现丙型肝炎病毒方面所做出的贡献。

 



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